El alzhéimer es la demencia más frecuente. Puede durar entre 7 y 15 años y uno de los primeros síntomas es la pérdida de memoria.
Aunque por el momento no se puede curar, sí se puede retrasar su avance si se detecta a tiempo. Por ello, es importante que prestes atención a aquellos pequeños despistes y consultarlos si son inusuales o repetitivos.
Tengo algo en la punta de la lengua
Si es algo ocasional, has dormido poco o mal, tienes estrés, ansiedad, etc., no debes preocuparte. Pero si te pasa muy a menudo y no lo asocias a ninguna situación especial, es mejor que lo hables con tu médico. Por otro lado, no recordar el nombre de alguien con quien no mantienes un contacto muy estrecho tampoco debe preocuparte. "La dificultad para evocar nombres propios es un rasgo de envejecimiento normal. Pero no recordar el nombre de tu marido o de tus hijos de forma repetitiva (no puntual) sí debe ser motivo de consulta", indica la doctora Sagrario Manzano, Coordinadora del Grupo de Estudio de Conducta y Demencias de la Sociedad Española de Neurología.
¿Dónde habré puesto las llaves?
Este es otro caso habitual que puede alarmarnos, pero también debe contextualizarse. Por ejemplo, es normal que una persona joven que va corriendo a todas partes olvide dónde las ha puesto. Pero si empieza a ocurrir en una persona mayor, ordenada con conductas repetitivas y automatizadas, no debe pasarse por alto.
Últimamente, no me concentro
"La falta de concentración es un síntoma poco “puro” en el sentido de que puede aparecer ligado a muchas enfermedades como depresión, ansiedad y otros trastornos psiquiátricos, enfermedades neurodegenerativas, un mal funcionamiento de la glándula tiroides y otras alteraciones metabólicas, etc.
Por tanto, ha de ser valorado como una parte de un todo y en un contexto clínico determinado", recuerda la doctora.
No lo dejes, ve al médico
Otras situaciones requieren una atención inmediata. "Cuando la alteración de memoria es sostenida en el tiempo y acontece de forma insidiosa y progresiva a lo largo de 3-6 meses, por ejemplo. Por otro lado, es motivo de urgencia médica si ocurre de forma brusca, ya que deben descartarse otras causas", concluye.
Dormir bien es esencial para combatir el alzhéimer porque el sueño ejerce un efecto neuroprotector
¿Qué afecta a tu memoria?
1. La medicación. La mayoría de los psicofármacos afectan a la memoria. Por ejemplo, las benzodiacepinas, antidepresivos, antiepilépticos, antipsicóticos y algunos fármacos derivados de la morfina.
2. No dormir. Las distintas fases del sueño son necesarias para el cerebro (incluso elimina una de las proteínas alteradas en el alzhéimer, la amiloide). La falta de sueño mantenida puede afectarte.
3. Los malos hábitos. La falta de ejercicio, la mala dieta, el tabaquismo o el alcoholismo, dañan las neuronas y pueden aumentar el riesgo de alzhéimer. Cuídate y gana en salud mental.
